人类能够繁衍生息，发展壮大都与食物息息相关，而在食物的发展过程中又离不开油脂（食用油），中国使用食用油的历史也非常久远。



最早的人类是靠打猎获取食物，而这些动物肉中的脂肪，也是当时人类获取油脂的主要途径，而当人类会使用工具以后，就开始种植农作物，这些农作物的果实也成为获取油脂的来源。

据记载中国最早在周代，就有用各种动物的肉煎煮成油脂，放置备用，还被详细的做了区分，按照各个季节取用不同动物的油脂烹煮食物。

在汉代的时候，就出现了植物油，当时主要是从芝麻及枣中提取，提取的工艺也非常的简单和原始，用石头捣碎原料，用棉麻吸取油脂，当时这种油脂作为商品已经在市场上流通了。

三国时期，植物油开始用于照明的燃烧原料使用，也说明当时的种植技术和植物油的提取技术有了很大的提高。

随着种植技术的提高和各种含油量高的农作物从国外传入中国，各种食用植物油的种类也越来越多。